II. Rákóczi Ferenc

Borsi, 1676. márc. 27. - Rodostó, 1735. ápr. 8. erdélyi fejedelem, a magyarországi szövetkezett rendek vezérlő fejedelme

I. Rákóczi Ferenc és Zrínyi Ilona fia. 1685-88-ban Munkács ostromakor végig anyja mellett volt, 12 éves korában a bécsi udvar elszakította családjától és Csehországban, a neuhausi jezsuitáknál neveltette. 1694-ben feleségül vette Sarolta Amáliát, a hessen-rheinfelsi uralkodó leányát. Magyarországon telepedtek le.

1697-ben kitért a hegyaljai felkelés vezérsége elől, a felkelés leverését követő véres megtorlások miatt azonban XIV. Lajos francia királyhoz fordult segítségért. A francia megbízott árulása a bécsújhelyi börtönbe juttatta, ahonnan megszökött, és Lengyelországban, a magyar határhoz közeli Brezan várában talált menedéket.

Brezanban találtak rá 1703 elején a tiszaháti felkelők követei. Rákóczi harcba hívta az egész országot az idegen elnyomás ellen, 1703. június 16-án maga is bejött az országba. Rákóczit 1704-ben a gyulafehérvári országgyűlés Erdély fejedelmévé, 1705-ben a szécsényi országgyűlés a szövetkezett rendek vezérlő fejedelmévé választotta. 1707-ben az ónodi országgyűlés detronizálta a Habsburg-házat; az 1708-as sárospataki országgyűlés, amely a katonáskodó jobbágyokat felszabadította, elkésettnek bizonyult, a parasztok visszavonultak a harctól.

Rákóczit politikai látóköre és műveltsége magasan kora főurai fölé emelte. Egyénisége nagy hatással volt környezetére és a kortársakra általában. Azonban a szabadságharc külpolitikai elszigeteltségét nem tudta áttörni.

1711. február végén Rákóczi orosz segítségért indult. A távollétében és hozzájárulása nélkül Károlyi Sándor által megkötött szatmári békét soha nem fogadta el. Egy ideig Lengyelországban, majd 1713-tól Franciaországban élt. 1717-ben a Porta meghívására Törökországba ment. A török kormány Rodostót jelölte ki tartózkodási helyéül. Itt élt haláláig, bujdosókból alakult kíséretével. Napjait diplomáciai tervezés, az emigránsok szervezése és írói tevékenység töltötte ki; szívesen dolgozott asztalosműhelyében is.